Play it again John

A veinte años del estreno de la película que lo sacó del anonimato under, -Hairspray (1988)- John Waters prepara su nueva producción, Fruitcake, que según se rumorea en internet tendría algo de “infantil”. Aunque muchos dudan de este aparente giro en la carrera del Rey del vómito, tal vez, no resulte tan extraño si evaluamos sus maneras de atravesar los pringosos caminos de la estética contracultural.

John Waters comienza su carrera en los años 60 con filmes experimentales en 8 y 16 mm. utilizando una receta de litros de sangre falsa, sexo explícito, ironía, kitsch y estética bizarra; todo sazonado con altas dosis de humor que se convierten en el plato más des/agradable que alguien haya comido.
Sin embargo, son los cortos y mediometrajes de los años 70 los que le darían el sobrenombre de “Santo Padre de lo cochino”. No hay ninguna nota o comentario sobre él que no haga referencia a Pink Flamingos (1972) y particularmente a la escena de Divine comiendo excremento de perro en tiempo real. Esta película, narra la epopeya de Divine en su lucha por conseguir el título de persona más inmunda del planeta; su tranquila vida en una casa rodante al lado de su madre, débil mental y fetichista de los huevos.
Pink Flamingos, junto con Multiple Maniacs (1970) y Female Trouble (1974) componen la “trilogía del mal gusto”. Todas protagonizadas por la diva drag, Divine (Harris Glenn Milstead), quien fuera su compañero de colegio y musa en esta etapa de su filmografía. Todas las películas retratan al mundo marginal de los Estados Unidos; personajes freaks, excluidos de la sociedad: homosexuales, débiles mentales, alcohólicos, drogadictos, delincuentes juveniles o personas con fetiches bizarros y relaciones incestuosas.
El motivo por el que “todos amamos a Waters” es justamente que en ningún momento hace un circo de estas “anormalidades”. Debajo de esta grasienta capa de escatología y patologías sexuales, se esconde un tipo con una sensibilidad especial por todo aquello peculiar y grotesco que podemos tener los seres humanos, inclusive aquellos considerados “normales”, -en este blog preferimos la mormalidad-.
Se ha dicho que los 80 es la década de su entrada al cine más comercial, para matizar un poco, vale decir, que si bien abandona la escatología y su intención deja de ser la de provocar el vómito, no se trata de películas comerciales a la manera tradicional. Polyester (1981), Hairspray y Cry Baby (1991) actúan como bisagra kitsch de la siguiente etapa en donde la mirada estará puesta en otra clase social.
Con Serial Mom (1994), una hilarante reconstrucción de la vida de una familia de clase media alta, cuya matriarca –la increíble Kaitlin Turner- comienza a asesinar a todo aquel que afecte la armonía familiar. Sin duda alguna, la intención fue mostrar la doble moral y la hipocresía de la sociedad estadounidense, encarnada, curiosamente, no en la mamá asesina, sino en aquellos que la rodean, y sobre todo en sus víctimas, que siempre parecen merecerlo. Pecker (1998) es una película pequeña, sencilla, pero enorme a la hora de entender la trayectoria de John Waters. En ella, el protagonista, un joven fotógrafo de pueblo es “descubierto” por una curadora de arte neoyorkina y lo coloca en la disyuntiva de seguir retratando a su familia, amigos y vecinos, en momentos no muy estéticos (lo cual incluye un primerísimo primer plano de un pubis femenino) y convertirse en un “seguidor de su propia moda” o encontrar otros objetos a los cuales fotografiar. El joven Pecker opta por la segunda opción y se las toma con aquellos mismos que han legitimado su obra, y demuestra que artistas, curadores y art-dealers no se diferencian tanto de los feos, sucios y malos del pequeño pueblo.
John Waters en su evolución de la casa rodante white trash al suburbio clase media alta de Maryland, también tomó la opción de renovarse, se sacó un poco de vómito, excremento y saliva y se fue a revolver la basura de otro barrio, la del barrio que ahora lo mira por tevé.
La década del 90 fue la década del Dogma, con pretenciosos cineastas deseosos de mostrar el lado escatológico y terrible de la vida; a estos directores se le sumaron varios directores del cine independiente norteamericano (Harmony Korine –Gummo-, Larry Clark –Kids-). Hay quienes han establecido cierta relación con las películas de Waters, sin embargo, existe una diferencia fundamental entre ellas y esta nueva generación: y es la delgada línea que separa la crítica y la ironía con el golpe bajo: el humor. En las películas de Waters, no nos reímos de los personajes sino con ellos, somos parte del grupo, somos negros, tontos, travestis, gordos, drogadictos, asesinos, mujeres de “débil moral”, terroristas y alcohólicos.
Después de A Dirty Shame (2004) –estrenada como Adictos al sexo en Argentina-, en donde vuelve un poco a la chanchada de sus orígenes, película fallida, sin demasiado efecto, ni para el público en general, ni para sus fans, se espera con ansiedad la salida de Fruitcake.
En este film, el protagonista será un niño que lleva como nombre su postre favorito (torta de frutas); él y sus padres son pillados mientras roban carne de una tienda, sin soportar la situación, decide escaparse de casa. En su huida, conocerá a una niña que está en la búsqueda de su madre biológica sin el consentimiento de sus padres, una pareja de homosexuales. Se trata de una nueva generación, la de los hijos de los “degenerados”, y a ellos ya no les llama la atención ni la escatología ni el sexo.
Si miramos hacia atrás, pareciera que ya todo ha sido dicho, y hecho, y más si pensamos que junto a Waters y sus Dreamlanders, los Andy Warhols, los Burroughs y los Passolinis, han horrorizado y desconcertado a varias generaciones, y que hoy estamos controlados por un mercado que engulle rápidamente aquello que es contracultural para convertirlo en cultura de masas.
Sin embargo, no se trata de predecir el Apocalipsis, sino todo lo contrario, tal vez simplemente haya que entender que la rebeldía pueda pasar por otro lado, con otras estrategias, que no implican –necesariamente- ni sangre, ni sexo, ni drogas, ni rock & roll. El señor de traje y bigotito finito parece haberlo entendido.